杞人忧天的意思是总是去忧虑那些不切实际的事物。出自《列子·天瑞》。
这个故事讲述的是杞国有个人担心天会塌、地会陷以为自己和所有人无处依托,几天食不下咽,寝不安席。朋友见他终日精神恍惚,脸色憔悴,都很替他担心,但是,当大家知道原因后,都跑来劝他说:“老兄啊!你何必为这件事自寻烦恼呢?天空怎么会塌下来呢?在说即使真的塌下来,那也不是你一个人忧虑发愁就可以解决的啊,想开点吧!”可是,无论人家怎么说,他都不相信,仍然时常为这个不必要的问题担忧。
后来的人就根据上面这个故事,引伸成“杞人忧天”这句成语,它的主要意义是在唤醒人们不要为一些不切实际的事情而忧愁。它与“庸人自扰”的意义大致相同。
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