“薛谭乃谢求反”的意思是:薛谭于是向(秦青)道歉并请求能回去(继续学习唱歌)。
“薛谭乃谢求反”出自《列子》的《薛谭学讴》一文,此文意在告诫人们,学习是永无止境的,千万不可稍有成功就骄傲自满。
《薛谭学讴》全文为:“薛谭学讴于秦青,未穷青之技,自谓尽之,遂辞归,秦青弗止,饯于郊衢,抚节悲歌,声振林木,响遏行云。薛谭乃谢求反,终身不敢言归。”
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其译文为:“薛谭向秦青学习唱歌,还没有彻底掌握秦青的歌唱技艺,(就)自以为学尽了,于是就告辞回去。秦青没有劝阻他,在城外大道旁用酒食设宴(给他)送行,秦青打着节拍,高唱悲歌,唱着慷慨雄壮的歌。歌声振动了林木,(那音响)止住了流动的云。薛谭于是(向秦青)道歉,想要回来继续学习。(从此以后,)他一生也不敢再说要回去。”