普贤的身世有以下几种说法:
1、普贤是诸佛之子,《华严经》的原文是,“一切如来有长子,彼名号曰普贤”;
2、阿弥陀佛的第八子,《第二菩萨经迹》和《悲华经》皆称,王有千子,第一太子名不旬,即观世音菩萨,第二王子名尼摩,即大势至菩萨,第三王子名王象,即文殊菩萨,第八王子,即文殊菩萨,第八王子名泯图,即普贤菩萨;
3、妙庄王的二女儿,《小乘经》的原文中说到,“妙庄王三女,长文殊,次普贤,次观音,一子即地藏”,这是中国化的说法;
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4、将来成佛。据《悲华经》说,在无量劫的删提岚世界,其主宰宝藏如来赐给无诤念王第八子泯图名字为“普贤”。