严嵩作为明朝的权臣,擅专国政达20年之久,是明朝的六大奸臣之一,掌握了很大的权利。透过戏曲和文艺作品、历史典籍,严嵩的奸臣形象已深入民间。那么本期的民族文化,为你解析。
嘉靖四十年,严嵩已经八十多岁了,老朽昏聩,他为世宗进献的青词已不能使世宗称心如意,渐渐地便对严嵩心生不满。后来世宗又听说严嵩儿子严世蕃贪虐淫纵,对其父子更加厌恶。另一大臣徐阶感觉到了世宗对严嵩的态度,便买通了深受世宗信任的道士蛊惑皇帝。道士在扶乩时,显现出“分宜父子,奸险弄权”的字样,“留待皇帝正法。”
这一年,皇帝的万寿宫发生火灾,向大臣征求意见,严嵩建议皇帝搬到英宗被幽锢的南宫去,世宗十分生气。而徐阶迎合圣意,主张重建万寿宫,徐阶在世宗心中的地位取代了严嵩。严嵩失宠后,御史邹应龙上疏弹劾严嵩。嘉靖四十一年,世宗在徐阶的鼓动下,罢除严嵩官职,勒令回乡,严世蕃谪戍雷州卫。
严世蕃在谪戍雷州中途跑回江西老家,嘉靖四十三年,严世蕃又被御史弹劾。世宗大怒,将严世蕃逮捕下狱,第二年被斩,严嵩被削籍为民,家产尽抄。无家可归的严嵩只好住在祖坟旁的茅屋中。嘉靖四十五年四月,严嵩在孤独和贫病交加中去世。临死前,严嵩艰难地写下“平生报国惟忠赤,身死从人说是非”,掷笔而死。
据《天水冰山录》所载,仅是他北京的府邸,江西的老家,查抄出来的财产,计有:一,纯金器皿3185件,重量11000余两;二,玉器857件;三,耳环耳坠267双;四,布缎绫罗纱绒14300余段;扇柄27300余把;五,南昌和分宜的第宅房店3300余间。总值约合人民币3亿至4亿元左右。
严嵩的坏名声是怎么来的
首先,来自他权力斗争的对手。严嵩专权二十年,铲除了不少异己,也树立了许多政敌,比如徐阶。徐阶不仅是严嵩倒台的幕后推手,据说也是让他儿子严世蕃罪名成立而被斩首的策划者。而他想要斗倒严嵩,谋取更大的权力,就必须泼脏水。所以他们对严嵩的指责和批评,往往是有夸张和诬陷的地方。
其次,来自文人的指责和辱骂。文人需要赢得名声谋取官位,除了自己写出一首好诗、好文章之外,还有一个方式就是批评恶人来树立自己正义的形象,而严嵩是一个不错的对象。儿子啊众多骂严嵩的文人里,骂得最凶的是王世贞,他为严嵩写的传记里对他极尽指责,此外据说以严嵩儿子严世蕃为原型的小说《金瓶梅》也是出自他手。
然后,来自清朝朝廷的贬低。清朝刚建立,汉族对满族统治的反感还很深。清廷为了使汉族文人士大夫服从统治,一方面大兴文字狱,另一方面就是寻求与他们的相似处。为了减轻抵触,清廷就拿明朝来说事,把严嵩定性为奸臣加以贬责。
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最后,来自百姓的不知情。严嵩的故事和小说在民间各种流传,然后又被改编成戏文搬上舞台,不明真相的百姓听着故事看着戏剧,里面严嵩奸臣形象也慢慢就深入人心。