不只是人类,现在地球上的大部分生物都需要氧气。
在地球生命出现早期,是不需要氧气的。因为当时地球上没有氧气,当时的生物都是厌氧生物。这些厌氧生物呼吸链中的最终电子受体是金属离子。
当其中一部分生物进化出光合作用后,氧气作为代谢废物被排放出来,地球上才出现了氧气。此时废物被排放出来,地球上才出现了氧气。此时,氧气对大部分生物是有毒的。但生物有强大的生命力,许多生物都进化出了对氧的适应能力,把氧当做了呼吸链中电子的受体,用来与氢离子结合,生成水。这就是生物需要氧气的原因。
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时至今日,氧气也只是作为生物呼吸链中电子传递的最终受体,此外别无他用。