传说古代有一个叫做“祟”妖怪,“祟”在除夕这天夜晚专门出来伤害小孩子。因此到了除夕这一天,家长们都怕“祟”来伤害自己的孩子,一起醒着度过除夕。这被叫做“守祟”,因为“岁”与“祟”谐音,后变为“守岁”。
守岁的习俗:守岁的民俗主要表现为除夕夜灯火通宵不灭。除夕守岁,除了岁火外还有“燃灯照岁”的习俗,即大年夜遍燃灯烛。过除夕,所有房子都点上灯烛,还要专门在床底点灯烛,谓之“照虚耗”,说如此照过之后,就会使来年家中财富充实。古人认为除夕这一天是一个人长一岁的界日(指虚岁),而这个晚上又是旧岁已过、新年到来的一夜。人们举家欢庆,彻夜不眠,围坐守岁,辞旧迎新,以求新的一年里大吉大利,这一习俗即谓除夕“守岁”。
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