1、1991年,郭涛出演了首部电影作品《苦乐三兄弟》踏入演艺圈。
2、1994年,主演剧情片《活着》;同年,主演由冯小刚执导的电影处女作《永失我爱》
3、。1997年,主演爱情片《爱情麻辣烫》。
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4、2004年,郭涛凭借话剧《死无葬身之地》中的表演获得文化部优秀表演奖。
5、2006年,因出演剧情片《疯狂的石头》中包世宏一角而被观众所熟知;同年,参加湖南卫视节目《名声大震》获得亚军。
6、2007年起,他相继出演了喜剧片《落叶归根》、爱情片《婚礼2008》。
7、2009年,主演喜剧片《高兴》。
8、2011年,主演了惊悚喜剧片《囧探佳人》;同年,主演红色谍战剧《弹孔》。2012年,凭借喜剧冒险片《黄金大劫案》获得第11届中国长春电影节最佳男配角。
9、2013年,郭涛与儿子石头参加湖南卫视真人秀节目《爸爸去哪儿第一季》受到关注。
10、2015年,凭借犯罪片《烈日灼心》中杨自道一角获得第18届上海电影节最佳男主角;同年,主演由孔笙执导的现实题材剧《温州两家人》。
11、2016年2月5日,其主演的都市情感剧《还是夫妻》播出。