紫荆花又称满枝红,国外称之“红花骆驼蹄树”,属豆科羊蹄甲属落叶灌木或小乔木。树高可达15米,枝条开展下垂。花朵大,可达10至12厘米,花瓣倒卵状矩圆形。每朵5瓣,其中4瓣分列两侧,相互对衬,而另1瓣侧翘首昂头于上方,花形有些像兰花状,有近似兰花的清香,故又被称为“香港兰花树”。紫荆花性喜温暖,易于繁殖,加上许多香港人把它视作“繁荣、壮观、奋进”的象征,因此被香港同胞广为栽种。每逢春暖花开季节,树上万紫千红繁花似锦,灿若红霞。
由于香港同胞对紫荆花的酷爱,香港特区区旗被选定为一面中间配有五星花蕊的紫荆花红旗。红旗代表祖国,白色紫荆花代表香港。紫荆花红旗寓意着香港是祖国不可分离的一部分,并将在祖国怀抱中兴旺发达。花蕊上的五星象征着香港同胞热爱祖国,旗与花分别采用红白不同两种颜色,象征“一国两制”。
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