西印度群岛位于大西洋及其属海墨西哥湾、加勒比海之间,北隔佛罗里达海峡与美国佛罗里达半岛相望,东南邻近委内瑞拉北岸,从西端的古巴岛到委内瑞拉北海岸的阿鲁巴岛,呈自西向东突出的弧形,伸延4700多公里。面积约24万平方公里。
西印度群岛:
西印度群岛位于南美洲北面,为大西洋及其属海加勒比海与墨西哥湾之间有一大片岛屿,它是拉丁美洲的一部分。
把这些岛群冠以西印度名称,实际上是来自哥伦布的错误观念。1492年意大利航海家哥伦布奉命携带西班牙国王致中国大汗国书首航,横渡大西洋,于10月12日登上巴哈马群岛东侧的圣萨尔瓦多岛,他误认为该岛是东方印度附近的岛屿,并且把这里的居民称做印第安人。后因该群岛位于西半球,故称西印度群岛,沿用至今。
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