主要原因:资本主义早期生产力快速发展的需要。
16世纪末到17世纪后期,英国的采矿业,特别是煤矿,已发展到相当的规模,单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求,而现场又有丰富而廉价的煤作为燃料。现实的需要促使许多人,如英国的帕潘、萨弗里、纽科门等就致力于以火力提水的探索和试验国的帕潘、萨弗里、纽科门等就致力于以火力提水的探索和试验。瓦特蒸汽机的发明不仅在采矿业中得到广泛应用,在冶炼、纺织、机器制造等行业中也都获得迅速推广。它使英国的纺织品产量在20多年内(从1766年到1789年)增长了5倍,为市场提供了大量消费商品,加速了资金的积累,促进了资本主义的飞速发展。
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