三桓,春秋鲁国卿大夫孟氏、叔孙氏、季氏三家的合称。孟氏亦称仲氏。因为三家出自鲁桓公,故史称“三桓”。叔孙氏的情况比较特殊,起先为叔氏,后来公子牙,字子叔,之后立叔氏,原来的叔氏改称叔孙氏。
鲁桓公有子庆父、同、牙、友,庆父最大,是为孟,太子同即庄公,牙是为叔,友是为季。公子庆父、公子叔牙、公子季友,其后代分别被称作孟氏、叔孙氏、季氏。因出自桓公,合称“三桓”。
鲁国公室自宣公起,日益衰弱,而国政被操纵在以季氏为首的三桓手中。孔子曾经试图改变卿大于公的局面,但是在三桓强大的实力面前,无法成功,最终被赶出鲁国。鲁国末年,三桓强盛而公室微弱如同小侯。“三桓胜,鲁如小侯,卑於三桓之家。”
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