元宵节每年的农历正月十五是我国传统的节日。元宵节的习俗在全国各地不尽相同,其中比较多见的习俗是吃元宵、赏花灯、舞龙、舞狮子、放爆竹、拜帖、猜灯谜、偷菜、走百病、摸门钉等等。南通文化却比较独特、有趣的风俗“方烧火”
正月十五日,在南通农村还有极富地方特色的风俗——“放烧火”。“放烧火”俗称“照毛虫”,也称“照田财”,是希望棉花种植期间除尽害虫,盼望来年丰收之意。每逢正月十五下午,家家户户用芦苇、红草或茅草,扎成碗口粗细、长达数尺的大草把,少则一个,多则三、四个备用。待等日落黄昏时分,人们将火把点燃,手捧火把,沿着自家田岸奔跑,口中高呼:
“正月半,二月半,家家人家放烧火,噢——”;
“我家的菜盘篮大,人家的菜铜钱大,噢——”;
“人家的棉花收到一藩篮,我家的棉花收了一堆栈,噢——”。
语言诙谐风趣,比喻生动形象,虽说稍有褒己贬人之嫌,但家家户户都作如是说,因此非但不会引起邻里争执,相反,比火把亮大、比嗓音高低、比口齿伶俐、比奔跑迅速,场面热烈而又壮观。活动虽然局限于郊县农村,但城里的文人雅士、红男绿女也常为之吸引,不少人专程去南郊狼山(南通最高处),登高远眺。夜空里,大地上火光点点,如火龙游动、似流萤飞舞,加上粗犷的呐喊,此情此景煞是动人。相传,此俗与明代嘉靖年间南通百姓自发抗倭有关,每逢正、二月月半之日,人们就放“烧火”,庆祝抗倭胜利。
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