晋商在明清商界绵延繁荣了500多年,是当时国内十大商帮之首。鼎盛时其足迹不仅遍及国内,还出现在日、俄、东南亚、阿拉伯乃至欧美诸国,海外贸易活动相当活跃,堪与世界著名的威尼斯商人相媲美。但为什么晋商的商业王国最终却没落了呢?让晋商文化为你解答。
晋商曾在明清商界驰骋长达5个多世纪,足迹不仅遍布中国大陆,而且远涉蒙古、俄罗斯、日本、新加坡等地,甚至垄断了对这些国家的进出口贸易;他们经营项目广泛,尤以金融业名震海内外,几乎垄断了全国的金融汇兑,山西票号被称为“汇通天下”,山西票商被誉为“第一商人”。
晋商活跃时期之长,范围之广,积累财富之巨,影响之大,在中外商业史上留下了光辉的一笔。然而到清末民初之际,曾经在明清商界纵横驰骋,叱咤风云达5个多世纪的地域性大商帮——晋商却步入了整体性的衰败之路,给世人留下无尽的慨叹、教训。
晋商衰落的原因是多方面的,既有外在的社会政治经济方面的因素,也有自身的内部因素。首先我们从外在因素来分析,主要有三点:
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第一,清政府对晋商的肆意压榨,使晋商不堪重负。中国作为一个封建农业国家历史悠久,历代统治者为了维护其专制统治秩序和小农经济结构基础,往往实行重农抑商政策。
清末,随着封建制度的进一步衰落,政府对商业控制虽相对减弱,但对商人的压榨却愈加苛重。商税的滥征、重征仅仅使商贸成本加大,利润减少,竞争能力减弱的话,那么捐输摊派的掠夺则使晋商流动资金减少,给晋商发展带来很大困难,伤了元气。
第二,清王朝腐败无能,使晋商在同外商竞争中得不到有力的支持。第二次鸦片战争后,沙俄胁迫清政府签订了不平等的《中俄天津条约》、《中俄北京条约》和《中俄陆路通商章程》。通过这些不平等条约,沙俄攫取了许多商业特权。而清政府软弱无能,毫无对策,晋商竞争力大为削弱。
第三,清末民初自然灾害、战争频繁,社会动荡使晋商失去了安全的经商环境。19世纪中后期的中国,自然灾害,社会动乱、外敌入侵连绵不断,规模之大,次数之频,世所罕见。天灾人祸使人民流离失所,挣扎在死亡线上,购买力下降,这样商品贸易额必然随之减少;不稳定的社会秩序,还使正常的商贸活动受到侵害,商家被抢、商队被劫。