人们形容一位美人多么出众时,有时候会说人家是“国色天香”,这个成语原是用来形容国花牡丹的颜色和香气不同于一般花卉,唐代刘禹锡的“唯有牡丹真国色”说的是牡丹的花色极佳,那么“天香”又是怎么回事呢,这就要说到古人赏花的讲究了——细分花香为九品,现在就让民族文化为你介绍。
我国古人赏花,十分看重花香,这与“香气养性”的观念有关。古人对香颇有讲究,分出“养口”、“养鼻”、“养目”等不同类别,花香属于“养鼻”类。《荀子·礼论篇》即称:“刍豢稻梁,五味调香,所以养口也;椒兰芬苾,所以养鼻也……”
春有梅香,夏有荷香,秋有桂香,冬有瑞香……花之香至极品,则称为“天香”,指其与生俱来,美如天然。牡丹、梅、桂等花之香气,都曾被称作“天香”,如唐代李正封有名句“天香夜染衣,国色朝酣酒”,写的是牡丹花香;在他之前的宋之问有“桂子月中落,天香云外飘”,写的是桂花香。
但古代文人最推崇的花香,还应是兰花之香。明代张谦德《瓶花谱·品花》中,将花卉分成九品,其中第一品有9种,兰花为一品之首,后面依次为牡丹、梅、细叶菊、水仙、滇茶、瑞香、菖阳。
兰花香在北宋时称为“香祖”,宋陶谷《清异录·草木门》“香祖”条称:“兰虽吐一花,室中亦馥郁袭人,弥旬不歇,故江南人以兰为‘香祖’。”孔子在作《猗兰操》时认为,兰香“当为王者香”。先秦人还封兰香为“国香”,《左传·宣公三年》即称:“以兰有国香,人服媚之如是。”
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为什么古人这么推崇兰花香?其妙在于“兰香不可近闻”,香气幽幽,故古人称之为“幽香”。