爵位是欧洲封建君主国内分封贵族的等级制度,它最早出现于中世纪,在近代的一些国家中仍然继续沿用;
一般以占有土地的多少来确定分封爵衔之高低,主要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵;
公爵:在贵族中,公爵是第一等级,地位最高,在英国,公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的,被封公爵的全是王室成员,十五世纪后才打破这惯例,少数非王室人员也被封为公爵;
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侯爵:侯爵是贵族的第二等级,查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官,相当于藩侯,查理曼帝国分裂后,变成了独立的大封建领主,封建王权加强后,侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔,其地位与其他伯爵相等,十到十四世纪后,才确认侯爵的地位在伯爵之上。