由于忙于战争,而阿拉斯加又远离沙俄领土,所以控制力较弱。
19世纪20年代欧洲战争爆发后,俄国疲于应战,无暇旁顾,对阿拉斯加的控制力度大减。其他国家的捕鲸人和皮毛商见机纷纷迁至这块俄属地域,抢夺俄国人的利益。1854年,克里米亚战争爆发,沙俄被英法联军击败,损失惨重。新登基的亚历山大二世对英法的强大心有余悸,萌生了放弃阿拉斯加的想法。阿拉斯加正好紧挨着英国的殖民地加拿大,很难守住。若是英国人以此为跳板进攻俄国本土,那后果就不堪设想了。从加拿大陆上打到阿拉斯加也是很困难的,所以,沙皇心想不如把它卖了,还可以借他人之手阻挡英国人对俄本土的威胁。由于联邦政府在战争期间得到了俄国的帮助,只能选择接盘阿拉斯加,而且为了彰显新生美国的实力,时任美国国务卿的西华德开出了一个令沙皇十分满意的价格720万美元。1867年,星条旗第一次在阿拉斯加领土上升起了。
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