孙中山对太平天国的评价在赞扬的同时,也尖锐地指出其不足。太平天国“只以驱除鞋虏自任,此外无所转移”。1912年4月,孙于辞去临时大总统之职后在同盟会会员饯别会上又说:“太平天国即纯为民族革命的代表,但只是民族革命,革命后仍不免为专制,此等革命,不能算成功。”孙于此时断言太平天国之革命“不能算成功”,是哀其古人,亦痛辛亥革命后“仍不免为专制”之今也。他认为,太平天国“不懂外交”、“不北伐”、“读书人不赞成”、“大家想做皇帝”,是太平天国失败的重要原因,“他们一班人到了南京之后就互争皇帝、闭起城来自相残杀”,则是失败的“最大的原因”。
蒋介石:“往者,洪杨之先民,崛起东南,以抗满清,虽志业未竟而败亡,而其民族思想之发皇,轰轰烈烈,在历史上足以留一重大纪念焉”,“太平天国之战争,为十九世纪东方之第一大战,太平天国之历史,为十九世纪东方第一光荣之历史”。
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