首先,以魏忠贤为首的阉党作为新兴政治势力没有那么大的包袱。明朝末年内忧外患,财政十分紧张。为了增加财政收入,他们敢于向大世家,大地主和大商人收取税收。确立了商业税和矿税等具有现代意义的税种,大大增加了财政收入。而东林党本身就是这些大地主大商人的代言人,上台过后,废除了商业税和矿税等税种,将税收压力全部转嫁到普通老百姓头上。本来明朝末年小冰河期的百姓就已经不堪重负,吃不起饭的老百姓当然就选择了起义造反。而那些世家大族和富商巨贾仍然是家缠万贯。
其次,阉党专权的时候十分注重辽东的局势,在对待后金的时候是相当有策略。一边修筑关宁锦防线,一边稳住后金。大量购买火器,火铳,红衣大炮等重型武器,对后金的形势掌握的很好。在用人方面,重用孙承宗、袁崇焕、毛文龙等人,在后勤方面,全力保障前方将士,不克扣军饷,保障了前线的后勤。而东林党上台过后,自视甚高导致明朝与后金相对平静的前线重新激烈了起来。在战事的后勤保养和将领任用方面都存在很大的问题。
虽然魏忠贤不死,明朝不灭的说法似乎是有些荒谬,但从以上可以看出,阉党的覆灭的确可能加速了明朝的灭亡。
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