蚕变飞蛾后,产卵后会死。蚕在茧中进行最后一次脱皮,成为蛹。约十天后羽化成为蚕蛾,破茧而出。出茧后雌蛾尾部发出一种气味引诱雄蛾来交尾,交尾后雄蛾即死亡,雌蛾约花一个晚上可产下约500个卵,然后也会慢慢死去。蚕蛾的形状像蝴蝶,全身披着白色鳞毛,但由于两对翅较小,已失去飞翔能力。蚕蛾的头部呈小球状,长有鼓起的复眼和触角;胸部长有一对胸足及两对翅;腹部已无腹足,末端体节演化为外生殖器。雌蛾体大,爬动慢;雄蛾体小,爬动较快,翅膀飞快地振动,寻找着配偶。一般交尾3~4小时后,雌蛾就可产下受精卵。蚕蛾(成虫)留下后代,不久之后便会死去。蚕蛾产下的卵→孵蚕→变蛹→化蛾,又将完成新一代的循环。
雄蛾在成虫期生活的时间比雌蛾短,它们一般在与雌蛾交尾后就会死亡。而雌蛾在交尾后要产出大量的卵。无论是雄蛾还是雌蛾都是不吃也不喝的,靠体内积累的物质维持生命。雄蛾体内积累的物质少,雌蛾体内积累的物质多;因为雄蛾交尾后即死去,而雌蛾在较长时间里产卵延续种族。雄蚕生殖腺发育所需物质的量较少,不像雌蚕需在体内贮存卵粒所需的物质;因而雄蚕能将较多的物质转化为丝吐出作茧。
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