1839年。虎门销烟从1839年6月3日(即清宣宗道光十九年岁次己亥四月廿二)开始,这一天,林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片,至6月25日结束,共历时23天,销毁鸦片19,187箱和2119袋,总重量2,376,254斤。
在这之前几十年,以英国为代表的西方国家向中国输入大量鸦片,对于中国的伤害是巨大的,不仅摧残了百姓的身心健康,而且还导致清政府的国库亏空至少600万两白银,林则徐力主禁烟。1839年3月,林则徐便赴广州开始整顿海防、缉拿烟贩、收缴鸦片。
6月3日,林则徐率领广东大小官员,在虎门海滩当众销毁鸦片。当一箱箱鸦片被投入浸满海水的池子,再倒上石灰,顿时海水沸腾,浓烟滚滚,鸦片慢慢熔化。此事后来成为第一次鸦片战争的导火线。
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