古代以龟为高贵。汉代丞相、列侯、将军等所用的金印,印钮都是龟形;俸禄二千石以上的大官,所用银印,印钮也是龟形。小官的印章还不让用龟形呢。唐代也规定,五品以上的大官,墓前的石碑可用龟,就是龟驮石碑;五品以下的官,墓前石碑的碑基,不能刻成龟形,只能刻成别的模样。还有,唐代的职官原来佩的是鱼袋,武则天天授二年,改佩鱼袋为佩龟袋。当时,把龟看作是高贵的、神圣的东西。 其原因有:
一是因为乌龟长寿,它能忍饥渴,长期不饮不食都没有关系,生命力极其强盛,它的寿命可达百岁以上;
二是古代以龟壳为货币,龟是财富的象征。《汉书·食货志》记载:龟宝分四品:元龟、公龟、侯龟、子龟。龟是财宝,人们视它为宝贝;
三是龟壳是占卜的工具,又是记载文字的工具,是人们生活中不可缺少的必需品。因为这些缘故,古代人视龟为宝。
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