羽毛轻盈而雪白、羽毛柔软而暖和、羽毛光鲜而艳丽、羽毛黑而亮、羽毛浓而密、羽毛蓬松而柔软。羽毛是禽类表皮细胞衍生的角质化产物。被覆在体表,质轻而韧,略有弹性,具防水性,有护体、保温、飞翔等功能。另外,羽毛经加工后可制作成羽毛球、羽毛笔、羽毛粉等物品,有较高的经济价值。
许多鸟在生殖季节前换羽,以形成艳装来求偶。换羽具有生态适应的意义,如短趾沙百灵(Calandrella brachydactyla)的欧洲亚种没有春天的婚前换羽,而其亚洲亚种(C.b.dukhunensis)由于生活在有大风的沙漠条件下,羽毛极度磨损,所以春天进行完全的婚前换羽。欧洲的鸳和稿鸳,留鸟每年一次完全换羽,而迁徙者每年两次完全换羽。据北京动物园报道:洪氏环企鹅(Spheniscus humboldti)运来北京后,由于生活环境及食物突然改变,春秋两季各换羽一次,但当适应了新的饲养环境以后,就比较规律地只在每年6~7月份换羽一次。
大多数鸟每年有二次换羽,春季换羽,更换的新羽叫夏羽。秋季换羽,更换的新羽叫冬羽。多数鸟夏羽和冬羽颜色不同。换羽后,有的鸟羽毛形状和大小也会有改变,如啄木鸟成鸟羽毛换成后,飞羽变得短而窄,借此可区分鸟的年龄。金头扇尾莺(Cisticola exilis)冬夏尾羽长度不同,夏短冬长。
考驾照网【kaojiazhao.COM】