美国镀金时代指的是从南北战争结束到20世纪初的那一段美国历史。
原因:因为有许多人在这个时期里成为巨富,也因为富有,而过着金子般的生活;
工业的成长与移民潮成为美国历史上在这个时期的特征。
钢铁的生产量急遽增加,而西部资源,例如木材、金子、银子,也因为要改善交通系统而需求量大增。铁路的发展,让西部丰富的资源得以源源不断运到东部。当时对钢铁与石油也有很大的需求。
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工业化的结果,让许多人创造了相当大的财富,例如约翰.洛克菲勒(JohnD.Rockfeller)因为石油致富、安德鲁.卡内基(AndrewCarnegie)因为钢铁而致富等。因为这些人靠着买低卖高的手段,赚取大量财富,所以他们都被称为是「强盗大亨」(RobberBaron)。